Con la Delibera del Consiglio Regionale 69/2000 "Individuazione dei distretti industriali e dei sistemi produttivi locali manifatturieri", Regione Toscana ha riconosciuto formalmente 11 distretti caratterizzati da diversi ambiti produttivi.
In particolare viene focalizzata l'attenzione solo sui distretti che hanno ottenuto una attestazione Emas di Ambito Produttivo Omogeneo (APO):
Distretto conciario S.Croce sull'Arno
Distretto tessile – abbigliamento di Empoli
Distretto tessile – abbigliamento di Prato
L'approccio a Emas (Eco-Management and Audit Scheme) dei quattro distretti sopra citati è avvenuto tramite progetti europei:
- Life Pioneer - Paper Industry Operating in Network: an Experiment for Emas Revision - ovvero "L'industria Cartaria che Opera a Rete: un Esperimento per la Revisione di Emas". Come indicato dall'acronimo del progetto, è stata sperimentata una metodologia per applicare la certificazione volontaria proposta dall'Unione Europea (il cosiddetto regolamento Emas) a un intero distretto industriale (in questo caso il Distretto Cartario di Capannori) oltre che le singole organizzazioni come finora è avvenuto.
- Progetto Imagine - Innovations for a made green in Europe co-finanziato dall'Unione Europea nell'ambito dell'iniziativa Eco-Innovazione del programma quadro Competitività e Innovazione, CIP. Il progetto si proponeva di promuovere e diffondere il metodo dell'approccio distrettuale di EMAS al sistema "moda" toscano, attraverso il coinvolgimento dei 4 distretti operanti nella regione: tessile pratese, abbigliamento Empoli, conciario di Santa Croce s/Arno e calzaturiero di Capannori.
I distretti trattati di seguito hanno attuato un percorso comune così definito:
- Istituzione di un organismo (Comitato Promotore) formato dai principali attori pubblici e privati del distretto;
- Sviluppo di una Analisi Ambientale Territoriale e Settoriale dell'area in cui è localizzato il distretto finalizzata all'identificazione e valutazione degli aspetti ambientali;
- Redazione di una Politica Ambientale Distrettuale congiunta e contestualizzata nel territorio di riferimento;
- Elaborazione di un Programma Ambientale Territoriale con i relativi obiettivi e impegni concreti quantificati per la realizzazione degli interventi ritenuti prioritari e strategici per il distretto;
- Definizione di uno Schema di Gestione Ambientale;
- Redazione di una Dichiarazione Ambientale di Distretto.